Entienda los diferentes tipos de potencia kW, kVA, kVAr y su relación con el factor de potencia (coseno de Fi (φ)).
Empezamos por explorar los tipos de potencia, en que el kW (kilo Watt - potencia activa), el kVAr (kilovoltiamperio reactivo – Potencia Reactiva) y el kVA (kilovoltiamperio – Potencia aparente) son medidas de potencia eléctrica.
El kW es una potencia que genera trabajo, el KVAr es la potencia utilizada solamente para crear y mantener los campos electromagnéticos de cargas inductivas (motores, transformadores, reactores para lámparas de descarga, horno de inducción) y el KVA es un producto de tensión (V) y de una corriente (I) sin referencia al ángulo de fase.
La relación matemática entre el kVA y kW es la siguiente:
El valor típicamente considerado para el factor de potencia para los generadores trifásicos es de 0.8.
Este valor, en la realidad solamente es conocido cuando se efectuen mediciones concretas de la instalación. En el caso de las cargas que el generador tenga que alimentar sean esencialmente resistivas (lámparas incandescentes, plancha, calefacciones de aceite, entre otros) el valor de kW≈kVA. Pero, si estas cargas a alimentar fuesen cargas inductivas, podremos tener valores de factor de potencia próximos de 0.8 o incluso inferiores. Hay casos en que tienen que utilizar equipos para rectificar el factor de potencia para valores más aceptables entre 0.8 y 1.
El factor de potencia es un indicador de la eficiencia del uso de energía, un factor de potencia próximo de 1 es sinónimo de una instalación más eficiente, pues tiene menos energía reactiva (no genera trabajo) circulando por el circuito. Un factor de potencia bajo indica la baja eficiencia energética.
